中國科學(xué)院國家納米科學(xué)中心方英和田慧慧研究團隊在基于生物編輯技術(shù)的腦機接口增強技術(shù)方面取得進展。相關(guān)研究成果以Spatially Precise Genetic Engineering at the Electrode-Tissue Interface為題,發(fā)表在《先進材料》(Advanced Materials)上。
腦機接口在大腦與外部電子設(shè)備之間創(chuàng)建直接的通訊通道,實現(xiàn)人與機器的高帶寬信息交換,推動人工智能與人類智能的深度融合。神經(jīng)電極是腦機接口中最底層的核心技術(shù)。這一技術(shù)將大腦中神經(jīng)元的放電活動傳輸?shù)襟w外的電子設(shè)備,從而讀取大腦的意圖,并可以通過神經(jīng)電極調(diào)控神經(jīng)元的放電活動,從而實現(xiàn)對大腦信息的寫入。
神經(jīng)電極和腦組織之間的界面是影響腦機接口性能的關(guān)鍵因素。該界面決定信息傳輸效率,直接影響腦機接口的靈敏度和精準(zhǔn)性。近年來,研究人員致力于提升神經(jīng)界面性能。該領(lǐng)域的研究可分為非生物神經(jīng)界面技術(shù)和生物神經(jīng)界面技術(shù)。以往研究聚焦于非生物神經(jīng)界面技術(shù),即通過改進電極結(jié)構(gòu)或材料來提高神經(jīng)電極的生物相容性,降低組織反應(yīng),從而提高腦機接口的長期穩(wěn)定性。生物神經(jīng)界面技術(shù)通過生物
工程技術(shù)來改善電極周圍神經(jīng)組織的性能,有望實現(xiàn)腦機接口增強。目前,基于生物工程的神經(jīng)界面研究未有報道。
該團隊提出了新型生物神經(jīng)界面技術(shù)。研究人員通過構(gòu)建基于基因工程技術(shù)的多功能柔性神經(jīng)電極,向神經(jīng)電極周圍的腦組織遞送基因并對細胞進行特異性的基因編輯,從而實現(xiàn)增強型腦機接口技術(shù)。該研究通過基于核糖核酸干擾的基因沉默技術(shù),敲低了神經(jīng)界面附近神經(jīng)元中的蛋白酪氨酸磷酸酶(PTEN)和星形膠質(zhì)細胞中的聚嘧啶束結(jié)合蛋白1(PTBP1)基因。PTEN的沉默能夠提高神經(jīng)元細胞的生長能力。同時,前期研究表明PTBP1能夠?qū)⑿切文z質(zhì)細胞轉(zhuǎn)分化為神經(jīng)元細胞。該研究對神經(jīng)退行性疾病模型小鼠在RNA干擾后的神經(jīng)活動進行長期檢測,發(fā)現(xiàn)下調(diào)神經(jīng)元中的PTEN基因序列可以改善神經(jīng)元的電活動。
該研究設(shè)計的多功能柔性神經(jīng)探針能夠結(jié)合生物工程和非生物工程的技術(shù)優(yōu)勢,對神經(jīng)界面的細胞進行精準(zhǔn)轉(zhuǎn)染,實現(xiàn)對特定基因的有效沉默,從而提高腦機接口技術(shù)的性能。這一方法拓寬了基因工程技術(shù)在增強型腦機接口領(lǐng)域的應(yīng)用,為推動再生神經(jīng)電子學(xué)和下一代腦機接口領(lǐng)域的發(fā)展提供了工具。
基于基因工程的增強型腦機接口技術(shù)
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