2022年9月上旬,華為和蘋果紛紛發(fā)布了年度旗艦新款智能手機,其中最引人注目的便是二者都搭載了“衛(wèi)星通信”的功能。其中,華為mate50系列支持北斗短報文功能,手機可在無地面網(wǎng)絡(luò)信號覆蓋環(huán)境下發(fā)送文字和位置信息;iPhone14系列則支持通過衛(wèi)星發(fā)送SOS緊急求助信息,目前只支持美國和加拿大地區(qū)使用。
事實上,衛(wèi)星通信并不是什么新鮮事,反而還是一項及其成熟且應(yīng)用廣泛的通信技術(shù)。早在2020年,中國電信就推出了國內(nèi)首個自主衛(wèi)星電話業(yè)務(wù)。不過衛(wèi)星通信的價格是相當(dāng)昂貴的。就按已經(jīng)應(yīng)用的衛(wèi)星電話來講,一部的售價就已經(jīng)達到了上萬元,而撥打電話的費用則在0.5-1元/秒,寬帶費用每GB價格約四五百元。既然費用如此昂貴,為何大廠都還紛紛布局衛(wèi)星通信?智能手機支持衛(wèi)星通信有什么用?
首先,我們需要知道什么是衛(wèi)星通信。衛(wèi)星通信就是終端設(shè)備借助太空中的通信衛(wèi)星來收發(fā)簡單的文字消息。它與蜂窩網(wǎng)絡(luò)通信的最大區(qū)別就是,繞過地面基站,直接利用衛(wèi)星中的轉(zhuǎn)發(fā)器作為中繼站,以此來進行通信。簡單來說,衛(wèi)星通信就是利用衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器作為中繼反射或轉(zhuǎn)發(fā)無線電信號的一種通信方式。
眾所周知,在地球上,陸地面積僅占29%,而剩下的71%全是海洋面積。而海上是很難像陸地一樣建設(shè)基站的,因此海洋上的通信只能依靠衛(wèi)星通信。就算是在陸地上,也仍有荒漠、森林、深山等無信號區(qū)域,而當(dāng)遇到自然災(zāi)害導(dǎo)致通信基站損壞或野外探險遇到意外時,都可通過衛(wèi)星通信來進行緊急求救,因此手機衛(wèi)星通信技術(shù)還是有重大意義的。
加之,近幾年來,智能手機的出貨量在逐步降低,究其原因不過是手機更新迭代速度過快,但是在功能上卻并沒有新的突破,而加了衛(wèi)星通信技術(shù)的智能手機則可以使消費者眼前一亮,帶動消費欲望,有望帶動行業(yè)基本面的持續(xù)復(fù)蘇。
盡管兩大巨頭將衛(wèi)星通信技術(shù)吹得天花亂墜,但仍有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,用在手機上的衛(wèi)星通信商業(yè)化之路很窄,其商業(yè)化前景其實在其他行業(yè)。如汽車的自動駕駛上、定位導(dǎo)航等方面,而且盈利的可能性與智能手機而言較大。
而且就技術(shù)層面而言,有專家表示,智能手機目前并不具備大量的衛(wèi)星通信應(yīng)用場景,而且普通人幾乎不會有用衛(wèi)星通信進行溝通的需求,供需關(guān)系嚴(yán)重不平衡。加上,衛(wèi)星通信系統(tǒng)本身就較為復(fù)雜,常見的衛(wèi)星電話往往會有一根長長的天線已確保收到信號,智能手機顯然是會將天線改進放進手機中,而這勢必會占據(jù)一定的空間,如何平衡零件之間空間又是一大考驗。
就目前而言,智能手機行業(yè)已有兩大巨頭帶領(lǐng)進入了智能手機衛(wèi)星通訊領(lǐng)域,那么未來幾年,其他手機廠家也必定會紛紛加入,隨著科技的發(fā)展與進步,我們有理由相信,以上的問題皆會迎刃而解。
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