“超級”CAR-T登場，讓癌癥治療更安全、更有效 | Cell突破

這幾年，癌癥免疫療法的飛速發(fā)展讓人們真正見識了“利用患者自身免疫系統(tǒng)對抗癌癥”的實力。其中CAR-T細胞療法已經(jīng)在血液學腫瘤中表現(xiàn)出了驚人的治療效果。但不可忽視的是，除了能攻擊癌細胞，CAR-T療法也會帶來潛在的致命副作用。因此，很多研究團隊都在積極開發(fā)更安全、更的CAR-T技術(shù)。

圖片來源：Cell

4月26日，美國波士頓大學的Wilson W. Wong帶領(lǐng)團隊在Cell雜志上發(fā)表了題為“Universal Chimeric Antigen Receptors for Multiplexed and Logical Control of T Cell Responses”的相關(guān)新成果。

Assistant Professor Wilson Wong (BME). Photo by Mike Pecci

傳統(tǒng)的CAR-T療法是一種治療特定患者及特定類型癌細胞的方法，而這一被稱為“SUPRA-CAR-T”（SUPRA即split, universal and programmable）改良的新系統(tǒng)能夠不斷變化，靶向不同類型的癌細胞，同時也能夠被不斷“開啟和關(guān)閉”?？傮w來說，SUPRA-CAR-T提供了比當前療法顯著更精密的治療。

簡單來說，CAR-T療法是從患者體內(nèi)分離出T細胞，在體外對T細胞進行改造，為其裝上能夠特異性識別癌細胞的“導航”——嵌合抗原受體（CAR）后，再將這類“改裝后的CAR-T細胞”進行擴增，回輸?shù)交颊唧w內(nèi)，發(fā)揮特異的抗癌作用。This graphic shows how CAR-T therapy works. Credit: UT Southwestern Medical Center

應對復發(fā)

正常的免疫系統(tǒng)需要T細胞感知兩個來自入侵者細胞的靶點，然后才會對其進行攻擊，SUPRA CAR-T的工作原理也是一樣：在攻擊癌細胞前，SUPRA CAR-T需要感知存在于癌細胞上的2個靶點。如果癌細胞上只有1個靶點，那么該系統(tǒng)不會被激活。尤其值得一提的是，SUPRA CAR-T將T細胞從系統(tǒng)的靶點感知部分（the target-sensing portion of the system，SUPRA CAR-T系統(tǒng)中用于識別癌細胞上靶點的抗體部分）分離了出來，使系統(tǒng)擁有了切換靶點的能力。

SUPRA CAR-T改變靶點的能力能夠防止患者病情復發(fā)。“癌細胞是很聰明的。當感知到T細胞的攻擊時，它們就不再顯示相關(guān)的靶點了（讓T細胞找不到它）。不過，通過簡單地向患者注射一批新的抗體（而不是通過重新改造T細胞，改造T細胞是CAR-T治療中zui昂貴的部分），SUPRA CAR-T系統(tǒng)就能夠很好的解決這一問題。”作者們解釋道。

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應對副作用

除了復發(fā)，產(chǎn)生副作用是CAR-T療法目前存在的另一大問題。不同于傳統(tǒng)藥物，CAR-T細胞一旦被激活，就會招募更多的T細胞并復制自己。這種強烈的免疫反應也是造成嚴重副作用的原因。可喜的是，科學家們已經(jīng)在用藥物治療調(diào)節(jié)CAR-T副作用方面取得一些進展。這類藥物治療既能夠通過阻斷免疫反應不必要的部分（unnecessary portions of the immune response）來減輕副作用，還依然能夠讓CAR-T療法發(fā)揮攻擊癌細胞的作用。

而較之上述藥物治療，在這項新研究中，科學家們是通過引入能夠阻斷T細胞和抗體結(jié)合的第三個組分使SUPRA CAR-T系統(tǒng)失效（deactivated）的。而第三個組分與抗體結(jié)合的強度還可以調(diào)節(jié)“失效的程度”。作者們認為，這一設(shè)計有助于減輕先前CAR-T系統(tǒng)所能引發(fā)的一些副作用。

展望未來

Wong認為，目前的CAR-T系統(tǒng)有三個主要缺陷：靶特異性（target specificity）、響應強度（strength of response）和適應能力缺乏（lack of adaptive capability，這本質(zhì)上是復發(fā)問題）。“我們的新系統(tǒng)有能力解決這三個問題。”他說。展望未來，Wong希望，CAR-T能夠成為癌癥的一線療法，并顯著提高患者的生活質(zhì)量。

責編：風鈴

參考資料：

New CAR-T therapy could provide safer, more effective cancer treatment

Kymriah® (tisagenlecleucel), first-in-class CAR-T therapy from Novartis, receives second FDA approval to treat appropriate r/r patients with large B-cell lymphoma